宫哲兵：中国女书第一人
一个土生土长的汉族人，却为追溯瑶族发祥地苦寻１７年；一个哲学学者，却为了抢救民族传统文化而四处奔波；一个恋家但不常在家的丈夫，却在夫人的理解与支持下营造“女书之家”……他就是哲学学院教授、博士生导师、中国女书研究中心主任宫哲兵。
醉心民族文化
宫哲兵是共和国的同龄人，从小酷爱读书，对哲学感兴趣。“文革”当知青、当工人又当兵。动荡的社会环境没有阻挡他对知识的执著追求，他成了人们眼中的“怪异”分子——一个在田埂旁捧一本书的知识青年，一个在工厂下班后埋头苦读的普通工人，一个训练结束泡在阅览室的大头兵……退伍时正赶上恢复高考，只有高一学历的他竟然直接报考研究生。“我要把自己过去浪费的青春补回来！”他如愿考取了武汉大学哲学系研究生。
１９８１年，硕士毕业后的宫哲兵没有急于找工作。对民族文化的热爱使他全身心投入文化探险，醉心于追寻瑶族圣地千家峒。千家峒是瑶族的发源地之一，像陶渊明笔下的桃花源一样与世隔绝。元代时，瑶族人遭官兵围剿被迫逃离家乡，远达东南亚、美国、法国，成为世界性民族。１９世纪后，世界各地瑶族人为了团聚，纷纷努力寻找遗失五百年的千家峒旧址。他曾经在山洞中留宿，与寒冷“抗争”；在密林中搜寻遗址，与蚂蝗“共眠”；在村落中探访村民，与贫困“对峙”……自１９８２年历经１７年时间，他终于在广西与湖南交界处的都庞岭发现了千家峒遗址，他把瑶族千家峒展览办到法国、香港，将中国古老的民族文化推向了世界。
结下不解之缘
寻找千家峒，宫哲兵在湖南江永县、道县发现一种仅在妇女中流行的文字——“女书”。美国教授称之为“一个惊人的发现”。１９８３年宫教授的学术论文《关于一种特殊文字的调查报告》发表，立即引起了学术界和新闻界的广泛关注，这标志女书作为文字被正式发现。女书这个穷乡僻壤里不为人所知、自生自灭的野花成为中华文明的又一朵奇葩。
女书发现之初，宫哲兵遭到了不少人的嘲笑，某家省级电视台甚至专门制作了一期节目，批评他在制造“伪科学”。顶着巨大的压力，宫哲兵继续深入研究，用自己的科研成果驳回质疑，赢得学术界的尊重。科研经费捉襟见肘，他只身一人自费深入女书村调研，大力资助女书村保护女书。醉心女书，宫哲兵在家里的日子很少，家人不但没有丝毫埋怨，还在他的带动下投入女书的保护与开发。“这么多原来被埋没在民间的文化瑰宝能被挽救，就是对我最大的肯定。”宫哲兵欣慰地说。
为使女书的艺术和文学价值得到应有的重视，宫哲兵积极奔走呼号，为女书申报国家重点保护文化项目。３月８日，第一届全国女书展览暨女书研讨会在武汉大学隆重举行。“没有任何政府或者学校资金的支持，参展的女书作品也只能四处联系，甚至连女书的一些工艺品也只能自己动手制作，每天只睡４小时，”宫哲兵用“操劳”来形容准备展览的三个月。远在深圳工作的儿子和在芬兰留学的儿媳回国探亲，也在他的感染下加入筹备工作。这次展览为抢救女书文化吹响了号角。
宫哲兵说：“大学的学习注重的是理解，而不是单纯的记忆，要敢于并且善于提出自己的观点。研究不是单纯的复制，而是创新……”说到一个又一个成果，他只是微微一笑：“教授就是要用自己的实践和行动为社会服务，否则就称不上教授。”
